Tedbir, Bilgeliğin Tavsiyesidir
O akşam Digne Piskoposu, şehirde yaptığı uzun gezintisinin ardından odasına çekilmiş ve gece geç saatlere kadar orada kalmıştı. Üzerinde titizlikle çalıştığı Görevler Üzerine adlı eseri vardı, ancak maalesef bu çalışma henüz tamamlanmamıştı. Derin bir konu olan bu eserde, Kilise Babaları ve ilahiyatçıların öğretilerini dikkatle incelemekteydi. Kitap, iki ana bölüme ayrılmıştı: birinci bölüm, herkesin yerine getirmesi gereken ortak görevleri ele alırken, ikinci bölüm ise her bireyin, ait olduğu sınıfa göre özel görevlerini tartışıyordu.
Herkese ait görevler, en temel ve evrensel olanlardı. Piskopos, bu görevleri dört ana başlıkta toplamıştı: Tanrı’ya karşı görevler (Matta, VI), kendine karşı görevler (Matta, V, 29-30), başkalarına karşı görevler (Matta, VII, 12) ve yaratılmışlara karşı görevler (Matta, VI, 20, 25).
Diğer özel görevler ise farklı kutsal metinlerde yer buluyordu: yöneticiler ve tebaa için Roma’ya Mektup’ta, yargıçlar, eşler, anneler ve gençler için Aziz Petrus’un yazılarında; kocalar, babalar, çocuklar ve hizmetkarlar için Efesliler’e Mektup’ta; inananlar için İbraniler’e Mektup’ta ve bakireler için Korintliler’e Mektup’ta.
Piskopos, bu öğütleri bir araya getirip uyumlu bir bütün oluşturmayı, bu derin anlamı ruhlara aktarmayı sabırla sürdürüyordu.
Saat sekizi geçmişti ve piskopos hâlâ çalışıyordu. Büyük bir kitabı dizlerinin üzerine yerleştirmiş, küçük kâğıt parçalarına titizlikle notlar alıyordu. O sırada, alışkanlık gereği, Madame Magloire içeri girdi ve yatağın yanındaki dolaptan gümüş takımları almak üzere harekete geçti. Bir süre sonra piskopos, yemek masasının hazırlandığını ve muhtemelen kız kardeşinin onu beklediğini fark ederek kitabını kapattı, masadan kalktı ve yemek odasına geçti.
Yemek odası, bir ucu sokağa açılan kapı ile diğer ucu bahçeye bakan pencere arasında, dikdörtgen bir biçimdeydi ve ortasında sıcak bir şömine bulunuyordu.
Madame Magloire, sofrayı hazırlamakla neredeyse işini bitirmişti. Hizmet işlerini yaparken bir yandan da Mademoiselle Baptistine ile sohbet ediyordu.
Masada yanan bir lamba, ışığını odanın içinde yayarken masa, şöminenin hemen yanına yerleştirilmişti. Şöminede ise güzel bir ateş yanıyordu.
Bu iki kadını hayal etmek zor değildir; her ikisi de altmışlı yaşlarının sonlarına yaklaşmışlardı: Madame Magloire kısa boylu, tombul ve hareketli bir kadındı. Matmazel Baptistine ise zarif, ince yapılı, narin ve erkek kardeşinden biraz daha uzundu. Üzerinde, 1806 yılında Paris’ten aldığı ve hala giydiği, dönemin modasına uygun morumsu kahverengi bir ipek elbise vardı. Halk arasında kullanılan bir ifadeyle, Madame Magloire bir köylü kadını, Matmazel Baptistine ise bir hanımefendi gibi görünüyordu.
Madame Magloire’un başında, pilili beyaz bir bone, boynunda ise evdeki tek kadın mücevheri olan altın bir kolye vardı. Geniş ve kısa kollu siyah yünden elbisesinin yakasından, bembeyaz bir örtü görünüyordu. Beline yeşil bir kurdeleyle bağlanmış, kırmızı ve yeşil kareli pamuklu bir önlük takıyordu. Önlüğün üst kısmında, iki köşesinden iğnelerle tutturulmuş bir göğüs parçası bulunuyordu. Ayaklarında kalın tabanlı ayakkabılar ve Marsilyalı kadınların sıklıkla tercih ettiği sarı çoraplar vardı.
Matmazel Baptistine’in elbisesi ise 1806 modeline göre özenle dikilmişti: kısa bir bel, dar bir etek, omuz başlı kollar, düğmeler ve klapalarla süslenmişti. Gri saçlarını, “çocuk buklesi” denen tarzda kıvırcık bir perukla gizliyordu. Madame Magloire’un yüzü, zeki, enerjik ve iyi kalpli bir ifade taşıyordu. Ancak, ağzının köşelerindeki belirgin eşitsizlik ve üst dudağının alt dudağından daha kalın olması, ona sert ve otoriter bir hava katıyordu. Monseigneur, sessiz kaldığı sürece, Madame Magloire ona karışık bir saygı ve özgürlük duygusuyla cesurca konuşurdu. Ancak piskopos konuşmaya başladığında, gördüğümüz gibi, Matmazel Baptistine gibi, o da itaatkâr bir şekilde susardı.
Matmazel Baptistine ise genellikle konuşmaz, sadece itaat eder ve uyum sağlardı. Gençken bile güzel sayılmazdı. Büyük, dışa çıkık mavi gözleri ve uzun, hafif kemerli bir burnu vardı. Ancak tüm yüzü ve varlığı, daha önce de söylediğimiz gibi, tarifsiz bir iyilikle ışıldıyordu. Doğasında zaten bir yumuşaklık vardı, ama iman, sevgi ve umut gibi ruhu nazikçe ısıtan üç erdem, bu yumuşaklığı zamanla kutsallığa dönüştürmüştü. Doğa onu bir kuzu olarak yaratmıştı, din ise bir meleğe dönüştürmüştü. Zavallı, kutsal kadın! Uçup gitmiş tatlı bir anı!
Matmazel Baptistine, o akşam piskoposluk konutunda yaşananları o kadar çok kez anlatmıştır ki, bugün bile hayatta olan bazı kişiler, bu olayların en ufak detaylarını hatırlamaktadır.
Piskopos içeri girdiğinde, Madame Magloire heyecanla konuşuyordu. Konu, giriş kapısının sürgüsüydü; bu, onun sıkça dile getirdiği ve piskoposun da alışkın olduğu bir meseleydi.
Madame Magloire, akşam yemeği için alışveriş yaparken birkaç yerde bazı söylentiler duymuştu. Şehirde tehlikeli bir serserinin dolaştığı konuşuluyordu. Şüpheli bir yabancı kasabaya gelmişti, şu an bir yerlerde saklanıyor olabilirdi ve özellikle o gece geç saatte dışarıda olanlar için tehlikeli karşılaşmalar yaşanabileceği söyleniyordu.
Dahası, polis işlerinin pek iyi olmadığına dair söylentiler yayılmaya başlamıştı. Bunun nedeni, valinin ve belediye başkanının birbirinden hiç hoşlanmamasıydı; bu yüzden, şehri birbirlerine zarar vermek amacıyla sahipsiz bırakıyorlardı. Halk arasında, “Akıllı insanlar kendi güvenliklerini kendileri sağlamalı,” deniyor, evlerin iyice kapatılması, sürgülenmesi ve güvenli bir şekilde kilitlenmesi gerektiği tavsiye ediliyordu.
Madame Magloire, sözlerini özellikle vurgulayarak bitirdi; ancak piskopos odasından yeni çıkmıştı ve oldukça üşümüştü. Şöminenin karşısına oturmuş, ellerini ısıtıyordu. Aklı başka düşüncelerle meşguldü, bu yüzden Madame Magloire’un dikkat çekmek için söylediği son sözü pek umursamadı. Bunun üzerine Madame Magloire, aynı sözleri bir kez daha tekrarladı.
Durumu yumuşatmak ve hem Madame Magloire’u memnun etmek hem de kardeşini incitmemek isteyen Matmazel Baptistine, çekingen bir sesle araya girdi:
– Ağabeyciğim, Madame Magloire’un söylediklerini duydunuz mu?
Piskopos gülümseyerek cevap verdi:
– Bir şeyler duydum ama pek net değil.
Sonra sandalyesini hafifçe çevirerek iki elini dizlerinin üzerine koydu, yüzünde samimi ve neşeli bir ifade belirdi. Şöminenin ışığı, alt yüzünü aydınlatıyordu. Madame Magloire’a doğru bakarak konuştu:
– Haydi bakalım, nedir mesele? Neyle karşı karşıyayız? Büyük bir tehlike mi var yoksa?
Madame Magloire, hikâyeyi yeniden anlatmaya başladı, ancak farkında olmadan biraz abartarak. Şehirde şu anda tehlikeli bir dilenci, bir tür serseri olduğu söyleniyordu. Bu kişi, Jacquin Labarre’a konuk olarak gelmiş, ama o onu kabul etmemişti. Gassendi Bulvarı’ndan şehre girmiş, sokaklarda sisin içinde dolaşmıştı. Üzerinde eski bir çuval ve ip vardı, yüzü korkunçtu.
– Gerçekten mi? dedi piskopos.
Onun bu soru sorma isteği, Madame Magloire’ı cesaretlendirdi. Bu, piskoposun endişelenmeye başladığının bir işareti gibiydi. Hemen daha coşkuyla devam etti:
– Evet, monseigneur. Durum böyle. Bu gece şehirde bir felaket olacak. Herkes bunu söylüyor. Üstelik polis de pek sağlıklı işliyor (bu tekrarı gereksizdi). Dağlarla çevrili bir ülkede yaşıyoruz, ama sokaklarda gece lambası bile yok! İnsanlar dışarıda, her şey karanlık! Ve ben diyorum ki, monseigneur, ve matmazel de diyor ki…
– Ben, diye araya girdi kız kardeşi, hiçbir şey demiyorum. Kardeşim ne yapıyorsa o doğrudur.
Madame Magloire, sanki hiçbir engel yokmuş gibi devam etti:
– Biz diyoruz ki, bu ev hiç güvenli değil. Eğer monseigneur izin verirse, Paulin Musebois’a, o eski kilitleri yerine takması için haber verelim. Kilitler burada, bir dakika iş; ve diyorum ki, monseigneur, sadece bu gece için bile olsa bir sürgü takılmalı, çünkü dışarıdan gelen bir geçişle, sadece bir loş ışıkla açılabilen bir kapı çok tehlikeli olabilir. Üstelik monseigneur her zaman “girin” der, ama ne olursa olsun, hatta gece yarısı bile, aman Tanrım! izin almadan da kapı açılır…
O sırada kapıya oldukça şiddetli bir vurma sesi geldi.
– Girin, dedi piskopos.