Bazı Belediye Zabıtası Sorunlarının Çözümü
Javert, etrafındaki kalabalığı dağıttı, halkayı kırdı ve büyük adımlarla, meydanın ucunda bulunan polis karakoluna doğru yürümeye başladı. Peşinden zavallı kadını sürüklüyordu. Kadın, istemsizce, ne olduğunu bile anlamadan bu duruma boyun eğiyordu. Ne Javert ne de kadın tek bir kelime ediyordu. Seyircilerden oluşan kalabalık, neşe içinde taşkınlık yaparak onları alaycı sözlerle takip ediyordu. En büyük sefalet, terbiyesizlikler için bir fırsattı.
Karakola vardıklarında, Javert kapıyı açtı ve Fantine ile birlikte içeri girdi. Kapıyı arkalarından kapatarak, merakla izleyen kalabalığın hayal kırıklığına uğramasına neden oldu. Kalabalık, nöbetçi odasının buzlu camına doğru boyunlarını uzatarak içeriyi görmeye çalıştı. Merak bir tür açgözlülüktür; görmek, adeta yutmaktır.
İçeri girdiklerinde, Fantine bir köşeye yığıldı. Korkmuş bir köpek gibi kıvrılmış, hareketsiz ve sessizdi.
Nöbetçi çavuş, masanın üzerine yanan bir mum koydu. Javert bir sandalyeye oturdu, cebinden mühürlü bir kağıt çıkardı ve yazmaya başladı.
Bu tür kadınlar, yasalarımız gereği tamamen polisin takdirine bırakılmıştır. Polis, onlara istediği gibi davranır, dilediği şekilde cezalandırır ve geçimlerini sağlayan o iki acınası şey olan özgürlüklerini ve mesleklerini istediği gibi ellerinden alır. Javert ise duygusuzdu; ciddi yüzü hiçbir duyguya işaret etmiyordu. Ancak derin bir düşünce içinde olduğu açıktı. Bu, korkutucu bir takdir yetkisini kontrolsüzce ama titiz bir vicdanla kullandığı anlardan biriydi. O an, hissettiği şey şuydu: Basit bir polis memurunun sandalyesi, bir mahkeme olmuştu. O yargılıyordu. Ve aynı zamanda hüküm veriyordu. Yaptığı bu büyük işin çevresinde, aklındaki tüm fikirleri topluyordu. Kadının durumunu ne kadar çok düşünse, o kadar büyük bir öfke duyuyordu. Gözlerinin önünde bir suç işlendiği apaçık ortadaydı. Sokakta, bir seçmen olan mülk sahibini temsil eden toplum, dışlanmış bir yaratık tarafından hakarete uğramış ve saldırıya maruz kalmıştı. Bir fahişe, bir burjuva’ya saldırmıştı. Javert bunu görmüştü. Ve bunu kabul edemezdi. Sessizce yazmaya devam etti.
Yazmayı bitirdiğinde, kağıdı imzaladı, katladı ve nöbetçi çavuşa uzatarak şunları söyledi:
– Üç adam al ve bu kadını hapse götür.
Sonra Fantine’e döndü:
– Altı ay.
Zavallı kadın irkildi.
– Altı ay mı! Altı ay hapis mi! Günde yedi kuruş kazanarak altı ay! Peki ya Cosette? Kızım ne olacak? Kızım! Ama Thénardier’lere hâlâ yüz frangın üzerinde borcum var, bunu biliyor musunuz, müfettiş bey?
Fantine, bu adamların çamurlu botlarıyla ıslatılmış taşların üzerinde dizleri üstünde sürünerek yalvarıyordu. Ellerini birleştirmiş, ağlamaklı bir şekilde yalvarıyordu.
– Bay Javert, dedi Fantine, size merhamet dilerim. Gerçekten suçlu olmadığımı size temin ederim. Başlangıcı görseydiniz, haklı olduğumu anlardınız! Yemin ederim, Tanrı aşkına, suçlu değilim. O beyefendi, kim olduğunu bile bilmediğim o burjuva, sırtıma kar koydu. Sakin sakin, kimseye zarar vermeden yürürken, biri sırtımıza kar koyabilir mi? Bu beni sarstı. Zaten biraz hastayım, görüyorsunuz ya! Hem bir süredir bana laf atıyordu. ‘Çirkinsin! Dişlerin yok!’ diyordu. Dişlerimin olmadığını zaten biliyorum. Ama ben bir şey yapmadım, sadece ‘Bu adam eğleniyor,’ dedim kendi kendime. Ona kötü bir şey söylemedim, dürüst davrandım. İşte o anda sırtıma kar koydu. Bay Javert, sevgili müfettişim! Bunu gören biri yok mu? Size doğru olduğunu söyleyecek birisi? Belki kızmakla hata yaptım. İlk anda insan kendini tutamıyor, biliyorsunuz. İnsan tepki veriyor. Hele beklenmedik bir anda sırtınıza buz gibi bir şey koyulunca! O adamın şapkasını bozmakla hata ettim. Ama neden gitti? Ondan özür dilerdim. Ah Tanrım, ondan özür dilemek hiç de zor olmazdı benim için. Bugünlük, bu seferlik beni affedin, Bay Javert. Biliyor musunuz, hapishanede günde sadece yedi kuruş kazanılıyor. Bu hükümetin suçu değil, ama işte öyle. Yedi kuruş! Düşünün, ödemem gereken yüz frank var, yoksa kızımı geri gönderirler. Ah Tanrım! Yanımda olamaz ki. Yaptığım şey çok çirkin, biliyorum! Ah Cosette, benim küçük melek yavrum, zavallı kuzum, ona ne olacak? Şunu söyleyeyim size, Thénardier’ler, onlar otelci, köylü insanlar. Mantıklı düşünmüyorlar. Paralarını istiyorlar. Beni hapse atmayın! Anlayın, o daha küçük bir çocuk, onu koca kış ortasında yollara düşürürler, ‘Hadi git başının çaresine bak,’ derler. Bu bir çocuğa yapılır mı? İnsaf edin, sevgili Bay Javert. Büyük olsaydı, kendi geçimini sağlayabilirdi ama bu yaşta ne yapabilir? Ben kötü bir kadın değilim aslında. Açgözlülük ya da tembellik beni bu hâle getirmedi. İçki içtim, ama sefalet yüzünden. Aslında sevmiyorum, ama başımı döndürüyor, unutuyorum. Daha mutlu olduğum zamanlarda dolaplarıma bakarsanız, tertipli bir kadın olduğumu görürdünüz. Coşkulu, düzensiz biri değildim. Temiz çamaşırlarım vardı, hem de çok. Bana acıyın, Bay Javert!
Fantine bunları söylerken iki büklüm olmuştu, hıçkırıklarla sarsılıyor, gözyaşlarıyla kör olmuştu. Boynu açıkta, ellerini büküyor, kısa ve kuru öksürüklerle can çekişircesine mırıldanıyordu. Büyük acı, zavallıları ilahi ve korkunç bir ışıkla yüceltir. İşte o anda, Fantine tekrar güzel olmuştu. Zaman zaman durup Javert’in redingotunun eteğini öpüyordu. Bu hâliyle taş bir kalbi bile yumuşatabilirdi ama tahta bir kalp yumuşamaz.
– Hadi bakalım! dedi Javert. Seni dinledim. Her şeyi söyledin mi? Şimdi yürü! Altı ay cezan var; Tanrı’nın kendisi bile artık bu kararı değiştiremez.
Bu kutsal sözleri duyduğunda, Tanrı’nın kendisi bile artık bu kararı değiştiremez, kararın kesinleştiğini anladı. İçine çöktü ve mırıldandı:
– Merhamet!
Javert sırtını döndü. Askerler, Fantine’in kollarını tuttu.
Bir süredir fark edilmeden içeri bir adam girmişti. Kapıyı kapamış, ona yaslanmış ve Fantine’in umutsuz yakarışlarını dinlemişti.
Askerler, kalkmayı reddeden zavallı kadına ellerini uzattıkları anda, gölgelerden bir adım öne çıkarak şöyle dedi:
– Bir dakika, lütfen!
Javert başını kaldırıp M. Madeleine’i tanıdı. Şapkasını çıkardı ve biraz mahcup bir şekilde selam vererek:
– Affedersiniz, Bay Başkan…
“Bay Başkan” sözü, Fantine üzerinde tuhaf bir etki yarattı. Sanki yerden bir hayalet gibi bir anda dimdik ayağa kalktı, askerleri iki koluyla itti, henüz tutulmadan önce doğruca M. Madeleine’e yöneldi ve gözlerini ona dikerek, şaşkın bir ifadeyle bağırdı:
– Demek Bay Başkan sensin!
Sonra bir kahkaha atarak yüzüne tükürdü.
M. Madeleine yüzünü sildi ve şöyle dedi:
– Müfettiş Javert, bu kadını serbest bırakın.
Javert, aklını yitirmek üzere olduğunu hissetti. Hayatında bu kadar yoğun ve birbirine karışmış duyguları art arda yaşadığı bir an olmamıştı. Bir sokak kadınının bir belediye başkanının yüzüne tükürdüğünü görmek, o kadar akıl almaz bir şeydi ki, en korkunç varsayımlarında bile bunun mümkün olabileceğini düşünmek ona kutsal bir şeye saldırı gibi gelirdi. Öte yandan, zihninin derinliklerinde bu kadınla belediye başkanının kimliği arasında ürkütücü bir bağ kuruyordu ve bu saldırının aslında basit bir şey olabileceğini dehşetle seziyordu. Ancak bu belediye başkanının sakince yüzünü silip “Bu kadını serbest bırakın” dediğini görünce, şaşkınlıktan kör olmuş gibi hissetti; ne düşüncesi ne de sözü yerindeydi. Onun için hayretin sınırı aşılmıştı ve sessiz kaldı.
Bu söz, Fantine üzerinde de aynı derecede garip bir etki yarattı. Çıplak kolunu kaldırıp sobanın anahtarına tutundu, neredeyse düşecek gibi oldu. Etrafına bakarak kendi kendine mırıldanır gibi, alçak bir sesle konuşmaya başladı:
– Serbest mi bırakılacağım? Gitmeme izin mi verilecek? Altı ay hapse girmeyecek miyim? Bunu kim söyledi? Böyle bir şeyin söylenmiş olması mümkün değil. Yanlış duydum herhalde. Bunu o canavar başkanın söylemiş olması mümkün değil! Yoksa siz mi söylediniz, sayın Javert? Beni serbest bırakacaklarını mı söylediniz? Oh, bakın! Size anlatayım, beni bırakın. O canavar başkan, o alçak başkan, tüm bunların sebebi o! Anlayın, Sayın Javert, beni işimden kovdu! Atölyede bir grup dedikoducu yüzünden. Bu rezalet değil mi? İşini düzgünce yapan bir zavallı kızı işten atmak! Sonra yeterince para kazanamadım ve tüm felaket böyle başladı. Aslında hapishane girişimcilerinin fakirlere zarar vermemesi için bir düzenleme yapılmalı, bunu açıklayayım. Çamaşırdan on iki kuruş kazanıyorsunuz, ama bu dokuz kuruşa düşüyor, yaşamak mümkün olmuyor. Mecburen, elinizden ne gelirse onu yapıyorsunuz. Benim küçük Cosette’im vardı, kötü bir kadın olmak zorunda kaldım. Şimdi anlıyor musunuz? Tüm bunların suçlusu o alçak başkan. Ondan sonra da bir beyefendinin şapkasını çiğnedim kafenin önünde. Ama o, üzerime kar atarak elbisemi mahvetmişti. Bizim gibi insanların sadece bir ipek elbisesi vardır, o da geceleri giymek için. İnanın bana, kasıtlı olarak kötü bir şey yapmadım, gerçekten, Sayın Javert, ve benden çok daha kötü olan kadınlar her zaman benden daha mutlu. Ah, Sayın Javert, serbest bırakılmamı siz söylediniz, değil mi? Araştırın, ev sahibimle konuşun, şimdi kiramı ödediğimi söyleyecekler, namuslu olduğumu anlarsınız. Ah, Tanrım, özür dilerim, yanlışlıkla sobanın anahtarına dokundum ve duman çıkardı.
M. Madeleine, derin bir dikkatle onu dinliyordu. Kadın konuşurken, ceketinin iç cebini yokladı, cebinden kesesini çıkardı ve açtı. Kese boştaydı. Onu tekrar cebine koydu ve Fantine’e şöyle dedi:
– Ne kadar borcunuz olduğunu söylemiştiniz?
Sadece Javert’e bakan Fantine, aniden ona döndü:
– Sana mı konuşuyorum ben!
Sonra askerlere dönerek:
– Söylesenize, gördünüz mü nasıl suratına tükürdüm? Ah, seni hain belediye başkanı! Beni korkutmaya mı geldin buraya? Ama senden korkmuyorum. Ben Monsieur Javert’den korkuyorum. Evet, iyi Monsieur Javert’den!
Bu sözleri söylerken tekrar müfettişe döndü:
– Ama bakın, Monsieur Müfettiş, adil olmak lazım. Sizin adil olduğunuzu anlıyorum, Monsieur Müfettiş. Şimdi düşündüğünüzde, bu çok basit; bir adam biraz kar alıp bir kadının sırtına koyar, subaylar gülerler. Bir şeylerle eğlenmek lazım, değil mi? Biz de burada eğlenmeleri için varız! Sonra siz geliyorsunuz, düzeni sağlamak zorundasınız, suçlu kadını alıp götürüyorsunuz. Ama tekrar düşündüğünüzde, iyi bir insan olarak diyorsunuz ki, “Onu serbest bırakın.” Bu, küçük kız için, çünkü altı ay hapis cezası çocuğumu beslememe engel olurdu. “Ama bir daha yapma, rezil kadın!” Oh, bir daha yapmam, Monsieur Javert! Artık bana ne yaparlarsa yapsınlar, yerimden kıpırdamam. Ama bugün, görüyorsunuz, bağırdım çünkü canım acıdı; bu adamdan böyle bir kar beklemiyordum. Ayrıca, size söyledim ya, pek iyi değilim; öksürüyorum, midemde yanar gibi bir top var. Doktor, “kendine dikkat et” diyor. Bakın, hissedin, elinizi koyun, korkmayın, işte burada.
Artık ağlamıyordu; sesi yumuşak ve şefkatliydi. Beyaz ve narin boğazına Javert’in sert ve kaba elini bastırdı, ona gülümseyerek baktı.
Birden, üstündeki dağınıklığı hızla toparladı, yerde sürüklenirken neredeyse dizine kadar yükselmiş olan elbisesinin kıvrımlarını düzeltti ve kapıya doğru yürümeye başladı. Yarı alçak sesle, askerlere dostane bir şekilde başıyla işaret ederek şöyle dedi:
– Çocuklar, Monsieur Müfettiş dedi ki beni bırakın, gidiyorum.
Eline kapının mandalını aldı. Bir adım daha, dışarıdaydı.
Javert, o ana kadar hareketsiz duruyordu, gözleri yere sabitlenmişti. Sahnenin ortasında garip bir şekilde duran, yerine konulmayı bekleyen bir heykel gibi görünüyordu.
Mandalın çıkardığı ses onu irkiltti. Başını kaldırdı ve yüzünde mutlak bir otoritenin ifadesi belirdi. Bu ifade, güç daha alt bir kademede bulunduğunda her zaman daha korkutucu olurdu; vahşi bir hayvanda acımasız, sıradan bir insanda ise dehşet verici bir ifade.
– Çavuş! – diye haykırdı. – Bu kadının gitmesine izin verdiğinizi görmüyor musunuz? Kim size onu serbest bırakmanızı söyledi?
– Ben, – dedi Madeleine.
Javert’in sesini duyan Fantine, bir hırsızın çaldığı şeyi yakalandığında bırakıvermesi gibi, kapının mandalını bırakıp titredi. Ancak Madeleine’in sesini duyduğunda döndü ve o andan itibaren, tek bir kelime dahi etmeden, hatta nefesini bile özgürce salmaya cesaret edemeden, gözleri konuşan kişi Madeleine ya da Javert olduğunda, birinden diğerine gidip geldi.
Açıkça görülüyordu ki, Javert’in belediye başkanının Fantine’i serbest bırakma emrine rağmen çavuşa bağırarak böyle bir tavır takınması, tabiri caizse, “kendini kaybetmiş” olmasından kaynaklanıyordu. Acaba belediye başkanının varlığını mı unutmuştu? Kendi kendine, böyle bir emrin bir “otorite” tarafından verilmesinin mümkün olmadığını mı söylemişti? Belki de belediye başkanının yanlış bir şey söylediğine kanaat getirmişti? Yoksa iki saatten beri tanık olduğu bu olağanüstü durumlardan dolayı, işlerin artık son çareye geldiğine mi karar vermişti? Bu durumda, küçük olanın büyük olması, dedektifin bir yargıç gibi davranması, bir polis memurunun adaletin sesi haline gelmesi gerektiğine mi inanıyordu? Belki de bu olağanüstü durumda düzen, yasa, ahlak, hükümet ve toplumun tamamı onun, Javert’in, şahsında cisimleşmişti.
Her ne olursa olsun, M. Madeleine’in biraz önce söylediği “ben” kelimesinden sonra, polis müfettişi Javert’in belediye başkanına dönüp, solgun, soğuk, dudakları morarmış, bakışları umutsuz, tüm bedeni hafif bir titreme içinde olduğu halde, şaşırtıcı bir şekilde, gözlerini indirerek ama sesi kararlı bir şekilde şöyle dediği görüldü:
– Sayın belediye başkanı, bu mümkün değil.
– Ne demek istiyorsunuz? – dedi M. Madeleine.
– Bu zavallı kadın bir burjuvayı aşağıladı.
– Müfettiş Javert, – dedi M. Madeleine, uzlaştırıcı ve sakin bir tonla, – dinleyin. Siz dürüst bir adamsınız, ve sizinle açıkça konuşmamda hiçbir sakınca görmüyorum. Gerçek şu ki, siz bu kadını götürürken meydanda geçiyordum, hala bazı kalabalıklar vardı. Durumu sordum, her şeyi öğrendim. Hata burjuvadaydı. Aslında, düzgün bir polis anlayışıyla, o adam tutuklanmalıydı.
Javert tekrar söze girdi:
– Ama bu sefil kadın, az önce belediye başkanına hakaret etti.
– Bu mesele beni ilgilendirir, – dedi M. Madeleine. – Bana edilen hakaret belki de benim meselem. Onunla ne yapacağımı ben bilirim.
– Sayın belediye başkanımdan özür dilerim. Hakaret onun meselesi değildir; adaletin meselesidir.
– Müfettiş Javert, – dedi M. Madeleine, – ilk adalet vicdandır. Bu kadını dinledim. Ne yaptığımı biliyorum.
– Ama ben, sayın belediye başkanı, gördüklerimi anlamıyorum.
– O zaman sadece itaat edin.
– Ben görevime itaat ederim. Görevim, bu kadının altı ay hapis cezası almasını gerektiriyor.
M. Madeleine, yumuşak bir şekilde cevap verdi:
– Şunu iyi dinleyin. Bir gün bile hapiste kalmayacak.
Bu kesin söz üzerine, Javert, belediye başkanına doğrudan bakmaya cesaret etti ve her zaman derin bir saygı taşıyan bir ses tonuyla şöyle dedi:
– Sayın belediye başkanına karşı gelmek zorunda kalmaktan dolayı çaresizlik içindeyim; bu hayatımda ilk kez oluyor. Ancak, yetkilerimin sınırında olduğumu kendisine belirtmeme izin verecektir. Sayın belediye başkanının isteği üzerine burjuva olayına dönecek olursak, ben oradaydım. Bu kadın, Bamatabois Bey’e saldırdı. Bamatabois, seçmen ve esplanadın köşesindeki, üç katlı, tamamı kesme taşlardan yapılmış balkonlu güzel evin sahibidir. Hayat gerçekten inanılmaz şeylerle dolu! Her ne olursa olsun, sayın belediye başkanı, bu olay bir sokak polisi vakasıdır ve benim yetkimdedir. Fantine’i gözaltında tutuyorum.
Bunun üzerine M. Madeleine kollarını kavuşturdu ve kasabada kimsenin daha önce duymadığı sert bir sesle konuştu:
– Bahsettiğiniz olay bir belediye polisliği meselesidir. Ceza Muhakemesi Kanunu’nun 9, 11, 15 ve 66. maddelerine göre ben bu konuda yetkiliyim. Bu kadının serbest bırakılmasını emrediyorum.
Javert son bir kez daha direnmeye çalıştı.
– Ama sayın belediye başkanı…
– Size, 13 Aralık 1799 tarihli keyfi tutuklamalar hakkındaki yasanın 81. maddesini hatırlatırım.
– Sayın belediye başkanı, müsaadenizle…
– Daha fazla söz istemiyorum.
– Ancak…
– Çıkın, – dedi M. Madeleine.
Javert bu darbeyi bir Rus askeri gibi, dimdik, yüzü açık bir şekilde göğsünden aldı. Belediye başkanını derin bir reveransla selamladı ve dışarı çıktı.
Fantine kapının kenarına çekildi ve şaşkınlık içinde Javert’in önünden geçip gidişini izledi.
Fakat o da tuhaf bir karışıklığın pençesindeydi. Bir anlamda, iki zıt güç tarafından çekiştirildiğini hissetmişti. Gözlerinin önünde iki adam, onun özgürlüğü, hayatı, ruhu ve çocuğu için mücadele etmişti. Bu adamlardan biri onu karanlığa sürüklerken, diğeri ışığa geri getiriyordu. Korkunun büyüteçleriyle baktığı bu mücadelede, bu iki adam ona iki dev gibi görünmüştü. Birisi onun iblisi gibi konuşmuş, diğeri ise iyilik meleği gibi konuşmuştu. Melek, iblisi yenmişti ve onu baştan ayağa titreten şey, bu melek, bu kurtarıcı, onun nefret ettiği kişi, tüm dertlerinin sebebi olarak gördüğü belediye başkanı Madeleine’di! Ve tam da kendisini çirkin bir şekilde aşağılamışken, o onu kurtarıyordu! Yanılmış olabilir miydi? Tüm ruhunu değiştirmesi mi gerekiyordu? Ne düşüneceğini bilemiyor, korkuyordu.
M. Madeleine konuşurken, Fantine kendisini kaybolmuş ve büyülenmiş bir şekilde dinliyordu. Madeleine’in her sözüyle, içinde taşıdığı nefretin karanlıkları eriyor ve yerine sıcak, tarif edilemez bir şey; mutluluk, güven ve sevgi dolu bir his doğuyordu.
Javert dışarı çıktıktan sonra, M. Madeleine ona dönüp, ağlamamak için çaba sarf eden ciddi bir adam gibi, yavaşça ve zorlanarak şöyle dedi:
– Seni dinledim. Söylediklerinden hiçbir şey bilmiyordum. Doğru olduğunu düşünüyorum ve hissediyorum. Atölyelerimden ayrıldığını bile bilmiyordum. Neden bana gelmedin? Ama şimdi şöyle olacak: Borçlarını ödeyeceğim, çocuğunu buraya getirteceğim ya da sen onun yanına gideceksin. Burada, Paris’te ya da istediğin yerde yaşayacaksın. Hem senin, hem çocuğunun sorumluluğunu alıyorum. Çalışmak istemezsen çalışmayacaksın. Sana gereken tüm parayı vereceğim. Mutlu oldukça yeniden dürüst bir kadın olacaksın. Ve dinle, sana şimdiden şunu söyleyeyim: Eğer her şey dediğin gibiyse, ki bundan şüphem yok, Tanrı’nın gözünde hiçbir zaman erdemli ve kutsal olmaktan vazgeçmedin. Ah, zavallı kadın!
Bu, zavallı Fantine’in dayanabileceğinden fazlaydı. Cosette’e kavuşmak! Bu rezil hayattan kurtulmak! Özgür, zengin, mutlu, dürüst bir şekilde Cosette ile yaşamak! Çektiği sefaletin ortasında cennetin tüm güzelliklerinin bir anda açığa çıktığını görmek! Ona konuşan bu adamın yüzüne şaşkın bir şekilde baktı ve sadece iki ya da üç hıçkırıkla karşılık verebildi: “Ah! Ah! Ah!” Dizleri titredi, M. Madeleine’in önünde diz çöktü ve o engel olmadan, elini tutup dudaklarına götürdü.
Sonra bayıldı.