“Dokuz oldu efendim,” dedim.
“Önemli değil… Bekle biraz. Adèle henüz yatmaya hazır değil.
Şu anki konumum, Bayan Eyre—sırtım şömineye dönük, yüzüm odaya dönük—gözlem yapmak için gayet elverişli. Seninle konuşurken, bir yandan da Adèle’i ara ara izliyordum. (Onun ilginç bir inceleme konusu olduğuna dair kendimce sebeplerim var; hatta bir gün, hayır, kesinlikle bir gün, bu sebepleri sana açıklayacağım.) Yaklaşık on dakika önce, kutusundan küçük, pembe ipek bir elbise çıkardı; elbiseyi açarken yüzünde bir sevinç parıltısı belirdi. Flört etmek onun kanında var; bu huyu aklıyla kaynaşmış, iliklerine kadar işlemiş sanki. ‘İl faut que je l’essaie! Et à l’instant même!’ diye haykırdı, ardından da hızla odadan fırladı. Şimdi Sophie’yle birlikte, giydirilme seremonisi sırasında. Birkaç dakika içinde geri dönecek; ve ben, ne göreceğimi çok iyi biliyorum—sahneye ilk adımını atarkenki Celine Varens’in küçük bir kopyasını… Gerçi, boş ver şimdi bunları. Yine de, en yumuşak duygularımın birazdan sarsılacağına dair kuvvetli bir his var içimde. Kal şimdi, bakalım bu his gerçek çıkacak mı?”
Çok geçmeden, Adèle’in minik ayak sesleri koridorda yankılandı. Tam da velisinin öngördüğü gibi, baştan ayağa değişmiş hâlde odaya girdi. Üzerinde gülsuyu renginde saten bir elbise vardı; etekleri kabarık ve olabildiğince kısa. Kahverengi, sade elbisesinin yerini bu göz alıcı giysi almıştı. Alnını minik gül tomurcuklarından oluşan bir taç süslüyordu; ayaklarında ise ipek çoraplar ve beyaz saten sandaletler vardı.
“Est-ce que ma robe va bien?” diye bağırdı, neşeyle zıplayarak. “Et mes souliers? Et mes bas? Tenez, je crois que je vais danser!”
(“Elbisem güzel olmuş mu? Peki ya ayakkabılarım? Çoraplarım? Bakın hele, sanırım biraz dans edeceğim!”)
Elbisesinin eteklerini açarak odayı bir uçtan bir uca turlamaya başladı; sonunda Bay Rochester’ın yanına gelince, parmak uçlarında zarif bir dönüş yaptı ve bir dizinin üzerine kapanarak,
“Monsieur, je vous remercie mille fois de votre bonté,”
(“Efendim, iyiliğiniz için size binlerce kez teşekkür ederim,”) diye haykırdı. Sonra ayağa kalkarak ekledi:
“C’est comme cela que maman faisait, n’est-ce pas, monsieur?”
(“Annem de böyle yapardı, değil mi efendim?”)
“Tam olarak öyle!” diye yanıtladı Bay Rochester; ardından alaycı bir tebessümle devam etti:
“Ve işte böyle yaparak, annesi de zamanında İngiliz altınlarımı cebimden çalmayı başardı. Ben de yemyeşildim bir zamanlar, Bayan Eyre—hem de öyle bir yeşil ki, şimdi üzerinizdeki en taze yeşil bile o zaman benimkisi kadar canlı olamaz. Baharım geçti artık… Ama bana o Fransız çiçeği yadigâr kaldı. Bazı günler, ondan kurtulmayı fena hâlde arzuluyorum. Kökünü artık hiç umursamıyorum; çünkü anladım ki, ancak altın tozuyla beslenen türden bir kökmüş o. Çiçeğine ise, hele ki şu anki gibi böylesine yapay durduğunda, ancak yarım yamalak bir sevgi besleyebiliyorum. Yine de onu yanımda tutuyor, büyütüyorum; tıpkı Katoliklerin, büyük ya da küçük, türlü türlü günahları bir iyi iş yaparak telafi edeceğine inandığı gibi.
Tüm bunları sana bir gün anlatırım.
İyi geceler.”
