“Sanırım şimdi,” dedi Miss Ingram, dudaklarını alaycı bir şekilde bükerek, “elimizdeki tüm öğretmenlerin anı kitaplarının özetlerini dinleyeceğiz. Böyle bir musibetten kurtulmak için yine yeni bir konu açmayı teklif ediyorum. Bay Rochester, teklifimi destekliyor musunuz?”
“Hanımefendi, sizi bu konuda olduğu gibi diğer her konuda da destekliyorum.”
“O halde öne sürmek görevi bana düşüyor. Signor Eduardo, bu gece sesin yerinde mi?”
“Donna Bianca, emrederseniz, hazır olurum.”
“O halde, signor, size kutsal emrimi iletiyorum: ciğerlerinizi ve diğer ses organlarınızı hazırlayın, çünkü kraliyet hizmetimde çok işe yarayacaklar.”
“Kim böyle ilahi bir Mary’nin Rizzio’su olmak istemez ki?”
“Rizzio mu? Boş ver onu!” dedi, tüm bukleleriyle başını sallarcasına piyanoya yönelirken. “Bence kemancı David pek sıkıcı bir tip olmalıydı; ben siyah Bothwell’i daha çok seviyorum. Bana göre bir adam şeytanın birazı olmadan hiçbir şeydir; tarih James Hepburn hakkında ne derse desin, benim fikrimce o tam da benim elimi vermeye razı olabileceğim türden vahşi, korkusuz ve asi bir kahramandı.”
“Beyler, duyuyor musunuz! Peki hanginiz Bothwell’e en çok benziyorsunuz?” diye bağırdı Bay Rochester.
“Bence bu ayrıcalık size ait,” diye yanıtladı Albay Dent.
“Şerefim üzerine, çok teşekkür ederim,” dedi Bay Rochester.
Miss Ingram, şimdi gurur dolu bir zarafetle piyano başına oturmuş, kraliçeye yaraşır görkemli beyaz elbiselerini sererken, parlak bir girişe başladı; aynı zamanda konuşmaya devam ediyordu. Bu gece kendini çok üstün görüyordu; sözleri ve tavrı dinleyicilerde sadece hayranlık değil, şaşkınlık uyandırmayı amaçlıyordu. Kesinlikle onları etkilemek, havalı ve cesur biri olarak anılmak istiyordu.
“Ah, günümüz genç erkeklerinden o kadar sıkıldım ki!” diye haykırdı, piyanoda hızlıca tuşlara vururken. “Zavallı, güçsüz yaratıklar; babalarının park kapılarından öteye adım atmaya layık değiller; üstelik annelerinin izni ve gözetimi olmadan o kadar bile gidemezler! Yüzleri, bembeyaz elleri ve minik ayaklarıyla o kadar meşguller ki; sanki bir adamın güzellikle işi olurmuş gibi! Oysa güzellik sadece kadına mahsus bir ayrıcalıktır—onun meşru hakkı ve mirası! Çirkin bir KADIN yaratılışın güzel yüzüne leke sürer, evet kabul ederim; ama BEYLER söz konusu olduğunda, onların sadece güç ve cesur olmaya özen göstermeleri gerekir: Mottoları şu olmalı: Avla, vur, savaş; gerisi önemsizdir. Ben olsaydım, böyle bir prensip edinirdim.”
“Evlenince,” dedi, kimse sözünü kesmeden kısa bir duraklamadan sonra, “kocamın benim rakibim değil, benim tamamlayıcım olmasına karar verdim. Tahtın yakınında hiçbir rakibe tahammül etmeyeceğim; bölünmemiş bir bağlılık isteyeceğim: Onun bağlılığı benimle, aynasında gördüğü suretle paylaşılmayacak. Bay Rochester, şimdi şarkı söyleyin, ben de size eşlik edeceğim.”
“Tam itaatimle,” diye yanıtladı Bay Rochester.
“Öyleyse, işte bir Korsan şarkısı. Korsanlara bayıldığımı bilin ve bu yüzden onu ruhla, coşkuyla söyleyin.”
