“Bayan Ingram’ın dudaklarından dökülen emirler, bir bardak sütlü suya bile ruh katardı.”
“O halde dikkat et; eğer beni memnun etmezsen, sana bu işlerin nasıl olması gerektiğini göstererek utanç vereceğim.”
“Bu, yetersizliğe ödül vadetmek olur; o hâlde şimdiden başarısız olmaya çalışacağım.”
“Gardez-vous en bien! Eğer bilerek hata yaparsanız, size denk düşen bir ceza tasarlayacağım.”
“Bayan Ingram merhametli olmalı; çünkü ölümlülerin dayanma gücünü aşacak bir cezayı verme kudretine sahip.”
“Ha! Açıklayın!” diye buyurdu hanımefendi.
“Affedersiniz madam, izaha gerek yok; sizin ince sezginiz, tek bir kaş çatışınızın bile idam cezasına denk düşeceğini size söyleyecektir.”
“Şarkı söyleyin!” dedi ve tekrar piyanoya dokunarak coşkulu bir tarzda eşlik etmeye başladı.
“Tam sıvışma zamanım,” diye düşündüm; fakat o an havayı yaran tınılar beni durdurdu. Bayan Fairfax, Bay Rochester’ın güzel bir sese sahip olduğunu söylemişti; öyleydi de—yumuşak, güçlü bir bas… kendi duygusunu, kendi kuvvetini kattığı; kulaktan kalbe yol bulup orada tuhaf bir şekilde hisleri uyandıran bir ses. Son derin ve dolgun titreşim sönünceye, konuşma dalgası bir an durup yeniden akmaya başlayıncaya kadar bekledim; ardından, şans eseri yakın olan yan kapıdan sessizce çıktım. Oradan dar bir koridor beni hole götürdü. Geçerken sandaletimin bağı gevşediğini fark ettim; merdivenin dibindeki paspasın üzerine diz çökerek bağlamak üzere durdum. O sırada yemek odasının kapısı açıldı; bir beyefendi dışarı çıktı. Ayağa kalktım.
“Nasıl gidiyor?” diye sordu.
“Çok iyiyim efendim.”
“Odada neden gelip benimle konuşmadınız?” diye sorduğunda, aynı soruyu ona yöneltebilirdim; fakat bu serbestliği kendime tanımadım. Yanıtladım:
“Sizi rahatsız etmek istemedim, meşgul görünüyordunuz efendim.”
“Yokluğumda ne yaptınız?”
“Özel bir şey değil; her zamanki gibi Adèle’e ders verdim.”
“Ve gördüğüm kadarıyla epey solmuşsunuz. Ne oldu?”
“Hiçbir şey, efendim.”
“O gece, beni yarı boğduğunuzda, soğuk mu aldınız?”
“En ufak bir şey bile olmadı.”
“Oturma odasına dönün; bu kadar erken çekilmeyin.”
“Yorgunum, efendim.”
Bir süre bana baktı.
“Ve biraz da üzgünsünüz,” dedi. “Neden? Söyleyin.”
“Hiçbir şey… hiçbir şey, efendim. Üzgün değilim.”
“Ben ise aksini iddia ediyorum: o kadar üzgünsünüz ki, birkaç kelime daha söylesem gözlerinizden yaşlar dökülecek—hatta, işte oradalar bile, parlıyorlar ve dolup taşıyorlar; kirpiğinizden bir damla kaydı, taş zemine düştü. Vaktim olsaydı ve gevezelik eden bir hizmetkârın geçmesinden ölümüne korkmasaydım, tüm bunların ne anlama geldiğini öğrenirdim. Pekâlâ, bu gece sizi bağışlıyorum; fakat bilin ki misafirlerim burada kaldığı müddetçe, her akşam oturma odasında bulunmanızı bekliyorum. Bu benim arzum; sakın ihmal etmeyin. Şimdi gidin ve Sophie’yi Adèle için gönderin. İyi geceler, benim…” Sustu, dudağını ısırdı ve aniden beni terk etti.
