Dâhi olmanın, kendinin farkında olmakla eşdeğer olduğu söylenir. Bayan Ingram’ın bir dâhi olup olmadığını bilemem; ama şunu söyleyebilirim ki, kendinin farkında olması olağanüstüydü—gerçekten de son derece kendinin farkındaydı. Nazik Bayan Dent ile botanik üzerine bir sohbete girişti. Görünüşe göre Bayan Dent bu bilim dalını çalışmamıştı; ne de olsa, dediğine göre, çiçekleri seviyor, “özellikle yabani olanları.” Bayan Ingram ise bu konuda bilgiliydi ve botaniğin terimlerini kendinden emin bir tavırla sıraladı. Çok geçmeden fark ettim ki, aslında (halk arasında denildiği gibi) Bayan Dent’in cehaletiyle oynuyor; yani onun bilgisizliği üzerine bir oyun kuruyordu—bu oyun belki zekiceydi, ama kesinlikle iyi niyetli değildi. Oynuyordu: ustalığı parlaktı; şarkı söylüyordu: sesi güzeldi; annesine ayrı ayrı Fransızca konuşuyordu; ve iyi, akıcı, düzgün bir aksanla konuşuyordu.
Mary, Blanche’den daha yumuşak ve açık bir yüze sahipti; yüz hatları da daha nazikti ve teni birkaç ton daha açıktı (Bayan Ingram ise İspanyol gibi koyu tenliydi)—ama Mary yaşam doluluğundan yoksundu: yüzü ifadesizdi, gözlerinde ışıltı yoktu; söyleyecek hiçbir şeyi yoktu ve bir kez yerine oturunca, sanki nişindeki bir heykel gibi sabit kaldı. Kardeşler ikisi de bembeyaz, lekesiz elbiseler giymişlerdi.
Peki, şimdi Bayan Ingram’ın Bay Rochester’ın tercih edeceği türden biri olduğunu düşünüyor muydum? Bilmiyordum—onun kadın güzelliği zevkini bilmiyordum. Eğer ihtişamı seviyorsa, o zaman Bayan Ingram tam bir ihtişam örneğiydi: ayrıca yetenekliydi, canlıydı. Çoğu beyefendi onu beğenir diye düşündüm; ve onun onu BEĞENDİĞİNE dair zaten kanıtlar elde etmiş gibiydim: son şüpheyi gidermek için tek yapılması gereken onları birlikte görmekti.
Sevgili okur, Adele’in bütün bu zaman boyunca ayaklarımın dibinde hareketsizce oturduğunu sanmamalısın; hayır; hanımlar içeri girince, kalktı, onlara doğru ilerledi, zarifçe eğildi ve ağırbaşlılıkla dedi ki:
“Günaydın, hanımefendiler.”
Bayan Ingram ona alaycı bir bakış attı ve “Aman, ne küçük bir kukla!” diye haykırdı.
Lady Lynn, “Sanırım o Bay Rochester’ın vasisi, bahsettiği küçük Fransız kız,” diye not düştü.
Bayan Dent ise nazikçe elini tuttu ve öptü. Amy ve Louisa Eshton aynı anda haykırdılar:
“Ne tatlı bir çocuk!”
Sonra onu bir kanepede oturması için çağırdılar; şimdi orada oturuyor, aralarına yerleşmiş, sırayla Fransızca ve bozuk İngilizce karışımıyla sohbet ediyor; sadece genç hanımların değil, Bayan Eshton ve Lady Lynn’in de ilgisini çekiyor ve istediği gibi şımartılıyordu.
Sonunda kahve getirildi ve beyler çağrıldı. Ben gölgede oturdum—eğer bu parlak ışıklı odada gölge diye bir şey varsa; pencere perdesi yarı yarıya beni gizliyordu. Tekrar kemer açıldı; beyler geldi. Beylerin topluca görünüşü, hanımlarınkine benzer biçimde çok etkileyiciydi: hepsi siyah giyinmişti; çoğu uzun boyluydu, bazıları gençti. Henry ve Frederick Lynn gerçekten çok karizmatik gençlerdi; ve Albay Dent de askerlik duruşuna sahip zarif bir adamdı. Bay Eshton, bölgenin yargıcı, oldukça beyefendiydi: saçları bembeyazdı, ancak kaşları ve favorileri hâlâ koyuydu; bu ona adeta bir “tiyatro soylu babası” görünümü veriyordu. Lord Ingram, kız kardeşleri gibi çok uzundu; onlar gibi yakışıklıydı; fakat Mary’nin umursamaz ve cansız bakışını paylaşıyordu: uzuvları kanından veya beyin gücünden çok daha uzun görünüyordu.