Bu koşullar altında aşkı soğutacak ya da yok edecek hiçbir şey yoktu; fakat umutsuzluk yaratacak çok şey vardı. Okuyucu, belki de, kıskançlık duygusunu uyandıracak çok şey de olduğunu düşüneceksiniz: bir kadının, benim durumumda, Miss Ingram’ın durumundaki bir kadına karşı kıskançlık hissetmeye cüret edebileceğini. Ama ben kıskanmadım; ya da çok nadiren—çektiğim acının doğası, o kelimeyle açıklanamazdı. Miss Ingram kıskanılacak bir nesne değildi: hisleri uyandıracak kadar üstün değildi. Görünürde bir paradoks gibi gelebilir; ama sözlerimin arkasındayım. O, çok gösterişliydi, ama sahici değildi: güzel bir bedene, pek çok parlak yeteneğe sahipti; fakat zihni zayıftı, kalbi doğuştan kuruydu: o toprakta hiçbir şey kendiliğinden açmazdı; taze ve doğal bir meyveyle insanı sevindirecek bir şey yetişmezdi. O iyi biri değildi; özgün değildi: kitaplardan kulağa hoş gelen cümleleri tekrar ederdi; kendi görüşünü hiçbir zaman sunmaz, hiçbir zaman sahip değildi. Yüksek duyguların savunucusu gibi görünürdü; ama empatiyi ve merhameti bilmezdi; şefkat ve doğruluk onda yoktu. Bunu, küçük Adele’e karşı geliştirdiği kinden kaynaklanan aşırı tepkilerle sık sık açığa vururdu: Adele ona yaklaştığında onu aşağılayıcı bir sıfatla itekler, bazen odadan kovar ve her zaman soğuk ve sert davranırdı. Benim dışımda başkaları da bu karakter özelliklerini dikkatle, keskin ve sezgili bir gözle izliyordu. Evet; gelecekteki damat, Mr. Rochester bile, nişanlısını sürekli gözetim altında tutuyordu; ve işte bu sağduyu—bu temkinlilik—güzelinin kusurlarını apaçık fark etmesi, ona karşı hislerinde belirgin bir tutkunun yokluğu, işte benim sürekli acı çekmeme sebep olan şeydi.
Onun, ailevi ya da belki siyasi nedenlerle, Miss Ingram ile evleneceğini gördüm; zira onun sınıfı ve bağlantıları Mr. Rochester’a uygundu. Ona aşkını vermediğini ve Miss Ingram’ın niteliklerinin onun kalbini kazanacak şekilde uygun olmadığını hissettim. İşte mesele buradaydı—işte sinirlerin dokunulduğu ve acının beslendiği nokta burasıydı: O, onu etkileyemiyordu.
Eğer zaferi hemen kazanabilmiş olsaydı, o da boyun eğip kalbini gerçekten ayaklarının önüne seren kişi olsaydı, yüzümü örter, duvara döner ve (mecazi anlamda) onlar için ölürdüm. Eğer Miss Ingram iyi ve asil bir kadın olsaydı, güç, tutku, şefkat ve sağduyuya sahip olsaydı, kıskançlık ve umutsuzluk adlı iki kaplanla bir hayati mücadele vermek zorunda olurdum: sonra kalbim yırtılıp yenir, onu takdir eder, üstünlüğünü kabul eder ve geri kalan ömrüm boyunca sessiz kalırdım: ne kadar mutlak bir üstünlüğe sahip olursa, hayranlığım o kadar derin olur—sessizliğim o kadar gerçek olurdu.
Ama durum gerçekte böyle değildi; Miss Ingram’ın Mr. Rochester’ı etkileme çabalarını izlemek, sürekli başarısız olduklarını görmek—kendisi başarısız olduğunu fark etmeden; her gönderdiği ok isabet etmiş gibi boşuna sanarak, başarıyı kendi gurur ve kendini beğenmişliğiyle överken, bu gurur ve kendini beğenmişlik, çekmek istediği şeyi gitgide daha da uzaklaştırırken—bunu görmek, insanı aynı anda sürekli bir uyarılma ve acımasız bir kısıtlama altında bırakıyordu.