“Eminim ki, albay,” diye haykırdı Lady Ingram, “böylesine alçak bir sahtekâra cesaret vermek istemezsiniz, değil mi? Onu derhal kovun, her ne olursa olsun!”
“Ama, hanımefendi, onu gitmeye ikna edemiyorum,” dedi uşak; “ne de ki diğer hizmetçiler de. Şu anda Bayan Fairfax onunla beraberdir, gitmesi için rica ediyor; fakat o şöminenin köşesine bir sandalye çekmiş ve buraya girme izni alana kadar oradan kalkmayacağını söylüyor.”
“Ne istiyor o?” diye sordu Bayan Eshton.
“Kendi deyişiyle, burjuvazinin kaderini söylemek istiyor, hanımefendi; ve kesin bir kararlılıkla, bunu yapmak zorunda olduğunu, mutlaka yapacağını yemin ediyor.”
“Nasıl biri peki?” diye sordular Miss Eshton’lar, nefesleri kesilmiş bir şekilde.
“Berbat derecede çirkin bir ihtiyar, hanımefendi; neredeyse siyah, tam bir cadı gibi.”
“Vay canına, gerçekten bir büyücü!” diye bağırdı Frederick Lynn. “Hadi, tabii ki içeri alalım onu.”
“Kesinlikle,” diye yanıtladı kardeşi; “böylesine eğlenceli bir fırsatı kaçırmak tam bir yazık olurdu.”
“Sevgili çocuklar, ne düşünüyorsunuz siz?” diye haykırdı Bayan Lynn.
“Böylesine mantıksız bir davranışı kesinlikle tasvip edemem,” diye ekledi Yaşlı Lady Ingram.
“Gerçekte, anne, edebilirsin—ve edeceksin,” dedi gururlu Blanche sesi, piyano taburesinde otururken başını çevirip konuştu. Taşınan müzik sayfalarını inceliyormuş gibi görünüyordu. “Kaderimi dinlemeye merakım var; bu nedenle, Sam, o ihtiyarı içeri getirt.”
“Sevgili Blanche’im! Hatırla—“
“Hatırlıyorum—söyleyebileceğiniz her şeyi hatırlıyorum; ve isteğim yerine getirilmeli—çabuk, Sam!”
“Evet—evet—evet!” diye bağırdı gençler, hem bayanlar hem de beyler. “İçeri gelsin—harika bir eğlence olacak!”
Uşak hâlâ duraksıyordu. “Oldukça sert görünüyor,” dedi.
“Git!” diye emir verdi Miss Ingram; ve adam gitti.
Heyecan bir anda bütün grubu sardı: Şakalaşmalar ve laf atmalar havada uçuşuyordu, tam o sırada Sam geri döndü.
“Artık gelmeyecek,” dedi. “Sözüne göre, ‘ayaktakımının’ (kendi sözleri) önünde görünmek onun misyonu değil. Onu yalnız bir odaya götürmeliyim; sonra kendisiyle görüşmek isteyenler tek tek yanına gidecek.”
“Görüyorsun artık, kraliçem Blanche,” diye başladı Lady Ingram, “o sınırları zorluyor. Dikkatli ol, meleğim—and—“
“Tabii ki onu kütüphaneye götürün,” diye sözünü kesti ‘melek kız.’ “Ben de ayaktakımının önünde dinlemekle görevli değilim; onu tamamen kendime alacağım. Kütüphanede ateş var mı?”
“Var, hanımefendi—ama oldukça huysuz görünüyor.”
“Sus şu gevezeliği, aptal! Ve dediğimi yap.”
Sam bir kez daha kayboldu; gizem, heyecan ve beklenti yeniden doruğa çıktı.
“Artık hazır,” dedi uşak, tekrar göründüğünde.
