“Kırın, efendim.”
“İşte, o hâlde—‘Hadi bakalım, çekilin!’” Ve Bay Rochester kılığına bürünmüş halinden çıktı.
“Şimdi, efendim, ne tuhaf bir fikir bu böyle!”
“Ama iyi mi uygulandı, değil mi? Sizce de öyle değil mi?”
“Hanımlarla iyi idare etmiş olmalısınız.”
“Ama benimle değil mi?”
“Benimle çingene rolünü oynamadınız.”
“Hangi rolü oynadım peki? Kendi rolümü mü?”
“Hayır; açıklanamaz bir rol. Kısaca, sanırım beni açığa çıkarmaya—ya da içine çekmeye çalışıyordunuz; saçmalayarak beni saçmalatmaya. Bu pek adil değil, efendim.”
“Beni affediyor musunuz, Jane?”
“Her şeyi iyice düşündükten sonra söyleyebilirim. Eğer fark ederseniz büyük bir saçmalığa düşmemişsem, affetmeye çalışırım; ama doğru değildi.”
“Ah, çok doğru davrandınız—çok dikkatli, çok akıllıca.”
Ben düşündüm ve bütün bunlara bakınca haklı olduğumu gördüm. Bu bir rahatlamaydı; ama gerçekten de görüşmenin hemen başından beri tetikteydim. Bir çeşit kılık değiştirme sezinlemiştim. Çingeleri ve falcıları tanıyordum; bu görünüşteki yaşlı kadının kendini ifade ediş tarzı onlara benzemiyordu; ayrıca sahte sesini, yüzünü gizleme çabasını fark etmiştim. Ama zihnim Grace Poole üzerinde dönüp duruyordu—o yaşayan muamma, benim için bir gizemler gizemi. Bay Rochester’ı hiç düşünmemiştim.
“Peki,” dedi, “ne düşünüyorsun öyle? Bu ciddi gülümseme neyin işareti?”
“Hayır; bir an dur, ve bana oradaki oturma odasındaki insanların ne yaptığını söyle.”
“Sanırım çingene hakkında konuşuyorlar.”
“Otur!—Bana benimle ilgili neler konuştuklarını anlat.”
“Çok uzun kalmam iyi olur, efendim; saat on biri bulmuş olmalı. Ah, Bay Rochester, sabah siz buradan ayrıldığınızdan beri buraya bir yabancı geldiğinin farkında mısınız?”
“Bir yabancı!—Hayır; kim olabilir ki? Beklemiyordum; gitti mi?”
“Hayır; uzun süredir sizi tanıdığını ve dönene kadar burada kendini rahat hissetme izni alabileceğini söyledi.”
“Şeytan mı! Adını verdi mi?”
“Adı Mason, efendim; Batı Hint Adaları’ndan; sanırım Jamaika, Spanish Town’dan geliyor.”
Bay Rochester benim yanımda duruyordu; beni bir sandalyeye yönlendirecekmiş gibi elimi tuttu. Konuşurken bileklerime ani bir sıkı tutuş yaptı; dudaklarındaki gülümseme dondu: belli ki bir spazm nefesini kesmişti.
“Mason!—Batı Hint Adaları!” dedi, sanki konuşan bir otomaton tek kelimelerini vurguluyormuş gibi; “Mason!—Batı Hint Adaları!” tekrarladı; ve heceler üzerinde üç kez durdu, aralarda konuşurken küllere dönmüş gibi soluklaştı: neler yaptığını neredeyse bilmiyordu.
“Hasta mısınız, efendim?” diye sordum.
“Jane, bir darbe aldım; bir darbe aldım, Jane!” sendeledi.
“Ah, bana dayanınız, efendim.”