Emrini yerine getirdim. Salondaki herkes, tam ortalarından geçerken bana bakakaldı. Bay Mason’ı aradım, mesajı ilettim ve odadan önce çıkmasını sağladım: Onu kütüphaneye götürdüm, ardından kendim yukarı çıktım.
Geç bir saatte, yatağa uzandıktan bir süre sonra, misafirlerin odalarına çekildiklerini duydum: Bay Rochester’ın sesini ayırt ettim ve onun şöyle dediğini işittim: “Buraya, Mason; işte odan.”
Neşeli bir tonda konuşuyordu; o canlı ve içten ses kalbimi rahatlattı. Kısa süre içinde uyuyakaldım.
BÖLÜM XX
Perdelerimi çekmeyi unutmuşum; genellikle yapardım. Ayrıca pencere kepenklerini de indirmemiştim. Sonuç olarak, ay—gece güzel ve açık olduğu için dolunay—gökyüzünde benim penceremin karşısındaki konumuna geldiğinde ve perdesiz camlardan içeriye baktığında, o görkemli bakışı beni uyandırdı. Gece yarısında uyanmış, gözlerimi onun diskine çevirdim—gümüş-beyaz ve kristal berraklığında. Güzeldi, ama fazla haşmetliydi; yarı doğruldum ve perdenin ucuna uzandım.
Aman Tanrım! Ne çığlık!
Gece—o sessizlik—o huzur, T. Thornfield Hall’un dört bir yanında keskin, vahşi ve tiz bir sesle parçalandı.
Nabzım durdu; kalbim bir anlığına duraksadı; uzattığım kolum felç olmuş gibiydi. Çığlık sustu ve yeniden yankılanmadı. Gerçekten, o korkunç çığlığı atan varlık kısa süre içinde tekrar edemezdi: Andesler’in en geniş kanatlı kondoru bile, yuvasını örten bulutlardan iki kez ardı ardına böyle bir çığlık atamazdı. Bu çığlığı atan varlık, aynı çabayı yeniden gösterebilmek için dinlenmek zorundaydı.
Ses, üçüncü kattan geliyordu; çünkü üstümden geçiyordu. Ve üstte—evet, tam odamın tavanının üzerindeki odada—şimdi bir kavga duyuyordum: sanki ölümcül bir mücadeleydi, gürültüden anlaşılıyordu; ve yarı boğuk bir ses, üç kez hızlıca bağırıyordu:
“Yardım! yardım! yardım!”
“Hiç kimse gelmeyecek mi?” diye haykırdı; ardından, devrilip yerlere çarpan adımların ortasında, tahtalar ve sıvaların arasından seçebildim:
“Rochester! Rochester! Tanrı aşkına, gel!”
Bir oda kapısı açıldı: biri koridor boyunca koştu ya da fırladı. Yukarı kattaki zemine başka bir adım indi ve bir şey düştü; ardından sessizlik çöktü.
Korkudan tüm uzuvlarım titreyerek de olsa üzerime bir şeyler giymiştim; odadan çıktım. Uykuda olan herkes uyandı: her odadan korku dolu fısıltılar ve kısa sözler yükseldi; kapılar birer birer açıldı; biri dışarı baktı, diğeri baktı; koridor insanlarla doldu. Beyler ve bayanlar yatağını terk etmişti; ve “Ah! Ne oluyor?”—“Kim incindi?”—“Ne oldu?”—“Bir ışık getirin!”—“Ateş mi çıktı?”—“Hırsız mı var?”—“Nereye kaçalım?” gibi sorular her yandan karmaşık bir şekilde yükseldi. Ay ışığı olmasa, tam bir karanlıkta kalacaklardı. İnsanlar ileri geri koşuyor, birbirlerine karışıyor; bazıları ağlıyor, bazıları tökezliyordu: karmaşa içinden çıkılmaz bir hal almıştı.
