“Teşekkür ederim Bay Rochester, gösterdiğiniz büyük nezaket için. Garip bir mutluluk duyuyorum, size tekrar kavuştuğuma: ve sizin olduğunuz her yer benim evim—tek evim.”
O kadar hızlı yürüdüm ki, eğer deneseydi bile beni neredeyse yakalayamazdı. Küçük Adele, beni görünce neredeyse sevinçten deli oluyordu. Bayan Fairfax, beni her zamanki sade ve samimi dostane tavrıyla karşıladı. Leah gülümsedi ve Sophie bile neşeyle bana “bon soir” dedi. Bu çok hoştu; insanın, diğer insanlar tarafından sevilmenin ve varlığının onların huzuruna bir katkı sağladığını hissetmenin verdiği mutluluk gibisi yoktur.
O akşam geleceğe karşı gözlerimi kararlılıkla kapattım: Yaklaşan ayrılığı ve gelecek kederi sürekli hatırlatan sesi susturdum. Çay saati sona erip Bayan Fairfax işini bırakınca, ben de onun yanına alçak bir yere oturdum; Adele halının üzerinde diz çöküp bana sokulmuştu ve aramızda karşılıklı bir sevgi hissi, sanki etrafımızı altın bir huzur halkasıyla kuşatmıştı. O anda sessizce dua ettim; umarım yakında ya da uzak mesafelerde ayrılmayız. Ama tam bu şekilde otururken, Bay Rochester ansızın içeri girdi; bize bakarken, böylesine uyumlu bir topluluğu görmekten keyif alır gibi görünüyordu—ve yaşlı kadının, evlat edindiği kızı geri alınca şimdi iyi olacağını varsaydığını söyledi; ardından Adele’i görünce, “prete e croquer sa petite maman Anglaise” dedi. O anda, cesaretimi toplayıp ummaya başladım: Acaba evliliğinden sonra da bizi bir şekilde koruması altında tutar, ve varlığının güneş ışığından tamamen mahrum bırakmaz mı?
Tornfield Hall’a döndükten sonra belirsiz bir sakinlik dönemi geçti. Efendimizin evliliğinden söz açılmadı ve böyle bir olay için herhangi bir hazırlık görmedim. Neredeyse her gün Bayan Fairfax’a sorduğum hâlde bir karar duyup duymadığını öğrenmeye çalıştım; cevabı her zaman olumsuzdu. Bir keresinde, Bay Rochester’a “ne zaman gelinini getirecek?” diye sorduğunu söyledi; ama o sadece bir şakayla ve tuhaf bakışlarından biriyle yanıt vermiş, ve Bayan Fairfax ne yapacağını bilememişti.
Özellikle şaşırdığım bir şey vardı: Hiç yolculuk, gidip gelme, Ingram Park’a ziyaretler yoktu. Doğru, orası yirmi mil uzaktaydı, başka bir ilçenin sınırındaydı; ama bu mesafe ateşli bir aşık için neydi ki? Bay Rochester gibi usta ve yorulmak bilmez bir atlı için, bu yalnızca sabahlık bir yolculuktu. Hakkım olmayan umutlar beslemeye başladım: Acaba evlilik iptal mi oldu? Söylentiler yanılmış olabilir mi? Taraflardan biri veya her ikisi de fikrini mi değiştirdi? Efendimin yüzüne bakar, üzgün ya da öfkeli olup olmadığını anlamaya çalışırdım; ama yüzünün böyle bulutsuz ve kötü hislerden arınmış olduğu bir zamanı hatırlamıyordum. Ben ve öğrencim onunla geçirdiğimiz anlarda moralim bozulup kaçınılmaz bir üzüntüye kapıldığımızda, o daha da neşelenirdi. Hiçbir zaman beni bu kadar sık huzuruna çağırmamış, orada bana bu kadar nazik davranmamıştı—ve ne yazık ki, hiçbir zaman onu bu kadar içten sevmemiştim.
