Mutlu Neşenin Sonu
Genç kızlar yalnız kaldıklarında ikişerli gruplar hâlinde pencere pervazlarına yaslanıyor, birbirlerine eğilerek fısıldaşmaya başlıyorlardı. Bazen bir pencereyle diğeri arasında sesler yankılanıyordu.
O sırada Bombarda Meyhanesi’nden kol kola çıkan birkaç genç adamı fark ettiler. Adamlar, arkalarına dönüp kızlara gülümseyerek işaret yaptı ve her pazar Champs-Élysées’yi dolduran tozlu kalabalık arasında kaybolup gittiler.
Fantine pencereden seslendi:
– Çok oyalanmayın!
Zéphine düşünceli bir şekilde sordu:
– Acaba bize ne getirecekler?
Dahlia neşeyle ekledi:
– Eminim güzel bir şeydir.
Favourite ise kararlı bir tavırla konuştu:
– Ben altından bir şey istiyorum.
Bir süre sonra kızlar, büyük ağaçların dallarından su kenarındaki hareketliliği izlemeye koyuldular. Bu canlı manzara onları oldukça eğlendiriyordu. Posta arabalarının ve faytonların hareket saatiydi. O zamanlar, güney ve batıya giden neredeyse tüm posta arabaları Champs-Élysées’den geçerdi. Çoğu, rıhtım boyunca ilerleyip Passy Kapısı’ndan çıkardı.
Her dakika, sarı ve siyah boyalı, yüklerle dolup taşmış, büyük, gürültülü bir araba geçiyordu. Bagajlarla şekilsiz bir hâle gelen bu arabalar, kalabalığın arasından hızla geçerken adeta demirci ocağı gibi kıvılcımlar saçıyor, tozları savuruyordu. Bu kargaşa kızların çok hoşuna gidiyordu. Favourite kahkaha atarak bağırdı:
– Ne patırtı! Sanki zincir yığınları havada uçuyor!
Derken, sık dalların arasından zar zor görülebilen bu arabalardan biri aniden durdu. Sonra tekrar hızla yol aldı.
Bu durum Fantine’in dikkatini çekti:
– Ne garip bir şey! dedi. Posta arabalarının hiç durmadığını sanıyordum.
Favourite omuz silkerek küçümseyen bir tavırla cevap verdi:
– Şu Fantine yok mu! Onu sadece merakından izliyorum. En basit şeylere bile şaşırıyor. Diyelim ki bir yolcuyum ve posta arabasına şöyle diyorum: “Ben önden gidiyorum, geçerken beni rıhtımdan alın.” Posta arabası gelir, beni görür, durur ve alır. Bu her gün olan bir şey. Hayatı hiç bilmiyorsun, sevgili dostum.
Zaman böylece akıp gitti. Aniden Favourite, bir rüyadan uyanır gibi bir hareket yaptı:
– Peki, dedi Favourite, sürpriz ne oldu?
Dahlia da hemen ona katıldı:
– Doğru ya, şu meşhur sürpriz nerede?
Fantine sabırsızlıkla ekledi:
– Ama ne kadar uzun sürdü!Fantine daha sözlerini bitirmişti ki, yemeği getiren garson kapıda belirdi. Elinde, mektuba benzeyen bir kâğıt parçası tutuyordu.
Favourite hemen sordu:
– O da ne?
Garson sakin bir şekilde cevap verdi:
– Beyefendiler, hanımefendilere bırakmamı istediler.
Favourite kaşlarını çatarak sordu:
– Neden daha önce getirmedin?
Garson omuz silkti ve açıkladı:
– Çünkü beyefendiler bunu bir saat sonra teslim etmemi söylediler.
Favourite, garsonun elindeki kâğıdı hızla kaptı. Bu gerçekten bir mektuptu. Elindeki yazıyı dikkatlice inceledi ve neşeyle bağırdı:
– Bakın! Üzerinde bir adres yok, ama şöyle yazıyor:
“BU SÜRPRİZ.”
Favourite hiç vakit kaybetmeden mektubu açtı ve yüksek sesle okumaya başladı:
**”Ah sevgili kadınlarımız!
“Şunu bilin ki bizim de ailelerimiz var. Belki pek bilmezsiniz ama medeni kanunda bunlara ‘anne’ ve ‘baba’ denir. İşte bu yaşlı anne babalar üzgün; bizi çağırıyor, ‘yoldan çıkmış evlatlar’ diyerek geri dönmemizi istiyorlar ve dönüşümüz için bir dana kesmeyi bile teklif ediyorlar. Biz de itaat ediyoruz çünkü erdemli insanlarız.
“Siz bu satırları okurken, beş güçlü at bizi ailelerimize doğru götürüyor olacak. Bossuet’nin dediği gibi, ‘kaçıyoruz.’ Evet, gidiyoruz, hatta çoktan gittik. Laffitte’in kollarında, Caillarda’nın kanatlarında uçuyoruz. Toulouse posta arabası bizi size, yani uçuruma, veda ettiriyor.
“Topluma, göreve ve düzene dönüyoruz. Saatte üç fersah hızla ilerliyoruz çünkü vatan için prefekt, aile babası, kırsal bekçi ya da devlet danışmanı olmamız gerekiyor. Bize saygı gösterin; kendimizi feda ediyoruz.
“Hızlıca bizi unutun ve yerimize birini bulun. Eğer bu mektup sizi üzerse, onu geri gönderin. Hoşça kalın.
“İki yıl boyunca size mutluluk verdik. Bunun için bize kızmayın.”**
Favourite, mektubu bitirip yüzünü buruşturdu. Kâğıdı bir an elinde tuttu, sonra diğer kızlara döndü ve alaycı bir tonla konuştu:
– İşte onların sürprizi buymuş!
İmza:
Blachevelle.
Fameuil.
Listolier.
Félix Tholomyès.
NOT: Akşam yemeği ödenmiştir.
Dört genç kız birbirlerine bakarak şaşkınlıkla sessiz kaldılar.
Favourite, sessizliği ilk bozan oldu:
– Eh, dedi, yine de oldukça komik bir şaka bu!
– Çok eğlenceli, diye onayladı Zéphine.
– Bence bu fikir kesinlikle Blachevelle’den çıktı, dedi Favourite. Bu onu daha da sevmeme neden oluyor. Gider gitmez aşık oldum, işte hikaye bu!
– Hayır, dedi Dahlia, bu Tholomyès’in fikridir. Tarzından belli.
– O zaman, dedi Favourite, yaşasın Tholomyès ve Blachevelle kahrolsun!
– Yaşasın Tholomyès! diye bağırdılar Dahlia ve Zéphine.
Ve hepsi kahkahalarla gülmeye başladılar.
Fantine de diğerleriyle birlikte güldü. Ancak bir saat sonra, odasına döndüğünde gözleri doldu ve ağlamaya başladı. Daha önce söylediğimiz gibi, bu onun ilk aşkıydı. Tholomyès’e bir eş gibi teslim olmuştu ve zavallı kızın bir çocuğu vardı.
Çevirmen : Cansu Porsuk